Il Papa contro Canova? Storie di censura nella Roma della Restaurazione

Martedì 17 novembre 2026, alle ore 18.30, la Sala Ovale della Chiesa Nuova ospiterà una conferenza di Ilaria Fiumi Sermattei, della Pontificia Università Gregoriana, dedicata al rapporto tra arte, potere e censura nella Roma della Restaurazione, con particolare attenzione al pontificato di Leone XII.

Il papa contro Canova? Un interrogativo provocatorio, che invita a esplorare una pagina affascinante e complessa della storia artistica e culturale della Roma dell’Ottocento.

Quale fu realmente l’atteggiamento di papa Leone XII, pontefice dal 1823 al 1829, nei confronti dell’eredità artistica di Antonio Canova, massimo esponente della scultura neoclassica? E quale ruolo ebbero le autorità pontificie nel definire i confini tra libertà artistica, sensibilità religiosa e morale pubblica?

Sono queste alcune delle questioni che faranno da sfondo alla conferenza «Il Papa contro Canova? Storie di censura nella Roma della Restaurazione».

Nel clima politico e culturale successivo all’età napoleonica, Roma si trovava al centro di un delicato processo di ridefinizione dei rapporti tra tradizione e modernità. L’arte, oltre a essere espressione di bellezza e creatività, poteva diventare terreno di confronto tra differenti concezioni della società, della religione e del ruolo delle istituzioni.

In questo contesto si colloca la figura di Leone XII, il cui pontificato costituisce un osservatorio privilegiato per indagare il rapporto tra autorità ecclesiastica e produzione artistica.

Ma si può davvero parlare di una contrapposizione tra il pontefice e Canova? E in quale misura il concetto di censura aiuta a comprendere le vicende artistiche della Roma della Restaurazione?

La conferenza si propone di approfondire questi interrogativi, superando letture semplicistiche e ricostruendo il contesto storico nel quale maturarono orientamenti, decisioni e dibattiti intorno all’arte.

A guidare il pubblico in questo percorso sarà Ilaria Fiumi Sermattei, della Pontificia Università Gregoriana, che offrirà gli strumenti per comprendere una stagione nella quale arte, politica e religione erano strettamente intrecciate.

Un’occasione per riscoprire la complessità della Roma pontificia dell’Ottocento e interrogarsi su un tema che conserva ancora oggi tutta la sua attualità: il rapporto tra libertà della creazione artistica, autorità e sensibilità culturale.